1910年，在巴西的马腊尼昂，心智有些“走火入魔的”瓦斯科买下了远方的一大片荒漠，他希望过上远离文明社会的生活，终生与沙丘作伴。在瓦斯科的一味坚持下，尚在怀孕的妻子阿丽娅和阿丽娅的母亲玛丽亚也不得不跟随搬迁到那片人烟稀少的荒漠。
　　生活刚刚安顿下来，一群黑人便造访了这里，他们打算抢劫瓦斯科，瓦斯科只好用自己的部分家当打发他们。生活开始每况愈下，工人们纷纷离去，而瓦斯科后来也悲惨的死去，只剩下两个孤苦无...

·片中的两个主要角色是导演安德鲁卡·瓦丁顿为自己的妻子和岳母所写。