一九三六年堪萨斯州的爵士乐俱乐部充斥著急欲表现自我的演奏者。十六岁的男孩派克带著萨克斯风上舞台，这孩子并不惹眼，但是闪耀的星是不会长久蛰伏于乐队伴奏，终于他找出自己的风格，成为美国乐坛上的巨擘。人生一定有阴面、阳面，重要的是如何在遭遇瓶颈时，自我突破，派克成名后染上毒瘾，紧接著事业受挫，屡次的失意，在其妻子的鼓励终能在乐坛再创高峰，然而他的爱女偏在此时因病不治，给其莫大打击，伤心之余，再度吸毒...

这部长达三个小时、既令人悲哀又令人奋起的传记片描写了美国传奇式人物、著名的爵士乐萨克斯管演奏家查利·帕克的一生，由一系列复杂的近似迷宫的闪回镜头构成，探讨了艺术家灵魂中的黑暗面。这同影片镜头的拍摄相呼应：片中的大部分场景似乎都拍摄于黑暗中，在一片黑影中，查利的面部发出隐约的微光。此片获奖无数：在第61届（1988）奥斯卡上获最佳音响奖；在1989年的美国金球奖上，克林特·伊斯特伍德获最佳导演奖；在...